微塑料，被定义为粒径在1μm到5mm之间的微小塑料碎片，来自于各种塑料制品的分解，如塑料水瓶、外卖盒等，广泛存在于土壤、水和大气中，并且能够通过食物链进入人体，对人类健康产生负面影响。
以往大量研究表明，微塑料已广泛浸入人体，包括肠道、血液、肺、心脏、大脑、胎盘、生殖系统等。目前，尚不清楚微塑料是否会改变人类肠道菌群。
近日，在UEG Week 2025大会上，发布了一项题为" Microplastic-induced alterations in gut microbiome and metabolism：Insights from an ex vivo bioreactor model "的研究成果。
这项研究首次使用人体样本发现，微塑料会改变肠道菌群和其代谢，其中一些变化模式与结直肠癌和抑郁症相似，表明长期摄入微塑料可能增加疾病风险或进展。
在这项研究中，研究人员分析了microONE项目，使用五名健康志愿者的粪便样本，进行体外培养，并露于五种常见的微塑料中，包括聚苯乙烯、聚丙烯、低密度聚乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯和聚对苯二甲酸乙二醇酯，浓度分别对应人体暴露量的类似值，以及更高剂量，分析了不同类型的微塑料对肠道菌群的影响。
结果发现，与对照组相比，尽管暴露组的总细菌数量和活细菌数量基本保持不变，但是，暴露组培养物的酸度持续显著增加，这表明它们的代谢发生了改变。
进一步分析发现，不同微塑料会导致细菌发生特定的变化，某些关键的细菌科属会根据微塑料的类型而发生丰度变化，包括毛螺菌科、颤螺菌科、肠杆菌科和瘤胃球菌科等，尤其是在对营养代谢和肠道稳态起关键作用的芽孢杆菌门中。
对代谢物分析发现，与上述发现的酸度持续增加一致，且某些微塑料改变了戊酸和5-氨基戊酸的水平，这两种重要的短链脂肪酸与肠道健康息息相关。
此外，不同微塑料类型还会改变赖氨酸或乳酸水平，表明微塑料对微生物代谢途径的多方面影响。
值得一提的是，这些细菌和其代谢的改变，与此前在抑郁症和结直肠癌等疾病中发现的模式相似，表明微塑料暴露可能增加疾病风险。
对于其中潜在的机制，研究团队指出，微塑料可能通过物理或化学途径来改变肠道菌群的组成和代谢，从而引发一系列生化变化。
总而言之，这项研究首次通过人体样本，揭示了微塑料对肠道菌群的影响，提示我们应减少接触，以最大限度地减少其不利影响。
